Выбирая черную или красную икру, важно уметь отличать натуральный продукт от подделки. Начать стоит с внешнего вида: настоящие икринки не бывают идеально одинаковыми — в природе нет клонирования. У черной икры цвет варьируется от тёмно-серого до оливкового и может быть слегка матовым. Подделка часто имеет чрезмерный блеск, пластмассовый оттенок и неестественно гладкую форму. У красной икры икринки полупрозрачные, с видимым зародышем внутри, а цвет — от янтарного до насыщенно-оранжевого. Поддельная икра нередко имеет ядовито-красный цвет и мутную структуру.
Запах — второй важный критерий. Настоящая икра пахнет морем, лёгкой рыбой, но без резкости. Если икра отдает химией, растительным маслом или вовсе ничем — это тревожный знак. Вкус тоже играет роль: натуральная черная икра нежная, с лёгкой горчинкой, красная — умеренно солёная, с характерным рыбным оттенком. Подделки могут быть безвкусными, чересчур солёными или с привкусом пищевых ароматизаторов.
Обратите внимание на консистенцию. У настоящей икры икринки нежные, но упругие, лопаются мягко, не оставляя ощущения резины. Искусственная — либо слишком жёсткая, либо, наоборот, размазывается как гель. Хороший способ проверки — опустить несколько икринок в кипяток: у настоящей икры белок сворачивается, и она побелеет. Подделка же не изменится или начнёт растворяться.
Также важно читать состав на упаковке. У качественной икры в составе указаны: икра, соль, иногда — минимальный консервант вроде сорбиновой кислоты (E200). Если вы видите добавки типа "ароматизатор", "загуститель", "рыбный белок" — это подделка или суррогат. Настоящая икра не может стоить подозрительно дёшево — низкая цена почти всегда означает ненатуральный продукт. Надёжные производители используют металлические банки с обязательным клеймом на крышке и донышке или стеклянные банки, где виден сам продукт.
Проверяйте, нюхайте, пробуйте — и вы не дадите себя обмануть.
